东华高级中学创办于 2001 年 8 月，是一所民办公助性质的全日制寄宿学校，是东莞市教育局办学体制改革的试点单位，是广东省规模最大的民办高中。全国政协原副主席叶选平同志为学校题写校名。
学校由东莞市东华实业有限公司投资兴办，按照全国 1000 所示范性高中办学标准，高起点、高要求地配备教学设备、设施，投资 3000 多万元建设校园网络。校园占地面积250亩，建筑面积 155312.2 平方米，分东西两个校区。办公楼、教学楼、科学实验楼、教育资讯楼、图书馆、艺术楼、体育馆、教师宿舍、学生宿舍等主体建筑新颖别致、美观大方;400 米塑胶跑道的标准运动场、塑胶篮球场、室内体育馆、游泳池等体育设施一应俱全;天文台、生物园、多媒体教室、电子阅览室等教育设备先进完善。校园绿树掩映，环境优美。
学校规模87个教学班，学生4956人。学校从一万多名应聘教师中，精选了327位教师，他们集南方人之聪慧，扬北方人之豪放。在职教师中，具有研究生学历教师9人，特级教师2人，国家、省、市县级骨干教师、优秀教师69人。高级、中级职称所占比例为62.4% 。全新的办学体制，使学校既有公办学校师资水平高、队伍稳定等优势，又有民办学校办学条件好、服务意识强等特点。
学校面向全国公开招聘教师，严格考核，择优录用。经考核符合要求的，在本校试用3-6个月，合格后可办理调入手续，人事关系由市教育局或市人事局人才服务中心统一管理，与本市公办教师同等待遇（工资升级、职称评定、评优评先等）。
学校以“面向全体，发展个性，立足教育，奉献社会”为办学宗旨;以“德育为先、特色为翼、质量为根、树人为本”为办学思路;以“感恩教育、公民教育、赏识教育”为办学特色;以“培养具有公民素养、创新精神、国际视野的一代新人”为育人目标;以“心止于善，行止于美”为校训;建立了“德育工作领导组——德育处——德育检查组——级长——班主任——科任老师——生活指导教师”七位一体的德育网络，形成了养成教育、砺志教育、感恩教育、心理健康教育、法制安全教育的德育管理“五育模式”。